Cuando terminaste tu primera impresión 3D, probablemente te diste cuenta de que aún no se veía como esperabas. Pero, ¿sabías que el verdadero arte de la impresión se revela en el postprocesado?
En Ingenia SM, fabricamos piezas de alta calidad a través de la fabricación aditiva e impresión tridimensional. Aquí, te explicamos en detalle todo acerca del postprocesado en la impresión 3D.
Tipos de Postprocesado 3D
El postprocesado de la impresión 3D incluye una gran variedad de técnicas que se aplican en función del material, la tecnología de impresión y el uso final de la pieza.
Entre los métodos más comunes se encuentran el lijado y pulido, la eliminación de soportes, los recubrimientos, los acabados especiales y el post-procesamiento químico.
Lijado y Pulido
El lijado y pulido son procesos básicos para piezas creadas mediante FDM (Modelado por Deposición Fundida). Este método elimina las líneas de capa visibles, dando como resultado una superficie más suave.
El proceso comienza con el lijado, que emplea papel de lija de grano grueso y avanza progresivamente hacia granos más finos. Es importante lijar en movimientos circulares y uniformes para evitar irregularidades.
Una vez lijada, el objeto se puede pulir para obtener un acabado brillante. Existen diferentes productos de pulido que se usan según el material de la pieza, desde pulimentos líquidos hasta pastas abrasivas.
Eliminación de soportes
Durante la impresión 3D, sobre todo con FDM y SLA (Estereolitografía), se utilizan estructuras de soporte para mantener las partes complejas en su lugar.
Para las piezas impresas en FDM, los soportes se retiran manualmente o con herramientas como alicates de punta fina o cuchillas especializadas. Después de la eliminación, es posible que se necesite lijar las áreas donde estaban los soportes para suavizar la superficie.
En el caso de SLA, los soportes son más frágiles y se elimina sumergiendo el objeto en una solución de alcohol isopropílico, seguido de un enjuague y secado. A veces, también es necesario usar herramientas manuales para quitar los restos del soporte.
Recubrimientos y acabados especiales
Los recubrimientos y acabados especiales son técnicas que mejoran la funcionalidad y la apariencia estética de las piezas impresas en 3D. Esto incluye pinturas, barnices, y otros tipos de recubrimientos protectores.
- Pintura: pintar las piezas mejora su aspecto y proporciona protección contra los elementos. Te recomendamos utilizar pinturas específicas para plásticos y aplicar una capa base antes de la pintura principal para aumentar la adherencia.
- Barnizado: añade una capa protectora adicional que puede ser brillante, mate o satinado, según el efecto deseado. Es muy útil para piezas que están expuestas a la intemperie o a condiciones abrasivas.
- Revestimientos especiales: existen recubrimientos como los electroconductivos o los resistentes al calor, que se aplican para conferir propiedades adicionales y ampliar el rango de aplicación.
Post-procesamiento químico
El post-procesamiento químico es una práctica avanzada que emplea productos químicos para alisar la superficie de los componentes impresos en 3D. Este método es popular en la impresión en ABS (Acrilonitrilo Butadieno Estireno).
- Vaporización de acetona: la pieza se expone a los vapores de acetona, que disuelven ligeramente la superficie del plástico, y logra un acabado suave y brillante.
- Baños químicos: se basa en sumergir las piezas en baños químicos que reaccionan con el material para alisar su superficie. Esta técnica se debe realizar con precaución y en ambientes controlados debido a la toxicidad de los químicos involucrados.
Inspección y ajuste técnico
La inspección y el ajuste técnico son pasos que aseguran el postprocesado de impresión 3D. Verifican que los resultados cumplen con las especificaciones requeridas.
El proceso comienza con una inspección visual detallada para identificar cualquier defecto superficial, como imperfecciones en las capas o irregularidades en la superficie. Luego, se emplean herramientas de medición, como calibradores y micrómetros, para verificar las dimensiones y tolerancias.
Si se encuentran discrepancias, se pueden realizar ajustes técnicos, como lijado adicional o rectificación de dimensiones. Estos ajustes aseguran que la pieza se vea bien, y más importante aún, que funcione correctamente.
Acabado de objetos impresos con tecnología FDM
La tecnología FDM es una de las más utilizadas en la impresión 3D gracias a su accesibilidad. No obstante, las piezas que se obtienen a menudo requieren un postprocesado.
Aquí, te explicamos las técnicas específicas para el postprocesado de objetos impresos con FDM:
- Lijado y pulido: Se recomienda comenzar con un papel de lijado de grano 100-200 y avanzar hasta un grano 600-800 para obtener una superficie suave. También, el pulido con compuestos específicos para plásticos da un acabado más profesional.
- Eliminación de soportes: las piezas FDM requieren soportes que se deben eliminar tras la impresión. Utiliza pinzas y cuchillas para retirar los soportes sin dañar el objeto. Posteriormente, lija la zona de contacto para quitar cualquier resto.
- Aplicación de recubrimientos: aplicar un recubrimiento mejora la apariencia de las piezas. Las pinturas diseñadas para plásticos ayudan a lograr una superficie atractiva. Para productos que necesitan resistencia adicional, se pueden aplicar recubrimientos especiales de poliuretano o epoxi.
- Tratamiento químico: la vaporización de acetona es una técnica efectiva para este tipo de impresión. Este tratamiento alisa las superficies y elimina pequeñas imperfecciones.
- Ensambles y ajustes: finalmente, para los componentes que forman parte de ensamblajes más grandes, se tiene que verificar que todas las partes encajen correctamente. Para esto aplica un lijado adicional.
El postprocesado en la impresión 3D es un paso necesario para convertir una impresión básica en una pieza funcional. Con un enfoque correcto en cada etapa, es posible conseguir resultados que superan las expectativas de calidad. Ya sea que estés trabajando con tecnología FDM o cualquier otro método, es una opción a considerar.
Si buscas servicios profesionales de impresión 3D industrial, te invitamos a contactarnos. En Ingenia SM ofrecemos soluciones avanzadas que garantizan la máxima calidad.